Posts tonen met het label Orca. Alle posts tonen
Posts tonen met het label Orca. Alle posts tonen

woensdag 26 december 2012

Velomobile review summary

As it seems that there are a few readers from the US and Germany, I decided to make a review summary in English. I hope it will help readers to select the right velomobile for their use, and maybe I can contribute to further international acceptance of this way of transportation.

Firstly, make some test rides yourself! It helped me a lot in selecting the right velomobile. So, go to Dronten (Flevobike, Alligt and Velomobiel.nl) and e.g., Groningen (Sinnerbikes), if you get a chance. All are very friendly, competent people, but not all shops are open on Saturdays.

Upon your specific needs, any velomobile I've driven could be your pick.

If you appreciate an electric support engine over going fast on own muscle power, the Sunrider or Orca might your choice. The Orca is an absolute winner in design and finishing touch. All others (I didn't see the Sunrider) are a bit disappointing in finishing touch, considering their new prices around 6000 euro.




A bit disappointing finishing touch in the Quest, Strada, Mango's and Alleweder: the steering unit in a 6000 euro machine (photo taken in my Mango Sport).

If you're going for a cheaper, simple velomobile with good view but less speed, one can consider the Alleweder 6. Be prepared for some extra maintenance on the chain and a bit extra work if one has to replace the rear tire.

All of the above have an easy entrance, the following ones need some agility to get in. For me no problem (1m87 and 82kg).

The two with the lowest drag, so fastest at high speeds, are the WAW and the Quest. This comes at a price. For the WAW, this is less visibility and difficulties on bumpy roads due to its very low ground clearance. The chain is not protected at the bottom of the WAW and rear tire replacement is more difficult. This makes the WAW a true racer instead of a daily-use velomobile. The Quest has poor manouverability due to its fully enclosed front wheels. Not a good idea for city traffic or very narrow, curved roads. On straight tracks, it's a very practical velomobile for driving day to day and very fast!

The Mango and the Strada are fast too, but have a bit higher drag than the two above. They combine speed with agility and just sufficient ground clearance. Both will be faster than a Quest on winding tracks and are more practical than the WAW for daily use.

Finally, it comes to details. Some come in a lightweight but expensive carbon version, others (Mango) with a less weight less baggage space version. Do you like the concept of a 26" rear wheel (WAW, Quest, Strada)? Do you appreciate a Rohloff gear? If you select another gear system, be prepared that one typically uses a wider range of gear than on a regular bike, you're heavy uphill, but can achieve very high speeds on flat terrain or down hill.

A short note on safety. Wear a helmet. A biking helmet provides only little protection, so pick a ski helmet if weather allows, 40km/hr is a lot of kinetic energy. A velomobile is faster than expected and easily overlooked. Colors, lights and stripes do help, but a defensive way of driving is most essential for your health.

Enjoy selecting your velomobile and have fun riding it!

vrijdag 21 december 2012

Velomobiel Test Verslag: Orca

De Orca

Als eerste fiets ik in de Orca. Over smaak valt niet te twisten, maar deze velomobiel vind ik echt het mooist van allemaal. Uiterlijk lijkt hij veel op zijn voorganger Versatile, maar de afwerking schijnt nog beter te zijn. Hij is dan ook verreweg het beste afgewerkt, maar dat weet ik dan nog niet. Keurige knopjes onder handbereik op de joysticks. Alle snoertjes keurig weggewerkt. De ketting echt helemaal afgesloten, ook binnenin. Als in een auto, pachtig. Je zou zo in driedeling maatpak instappen en wegfietsen. Dit is wat je als consument verwacht voor 6000+ euro. Alle velomobiel-fabrikanten: neem een voorbeeld aan deze afwerking!

De instap is met de klep makkelijk en de zit is comfortabel, wat een verschil met een gewone fiets!

Bij het wegfietsen valt het een beetje tegen. Je moet toch flink trappen om sneller te gaan, daar gaat je maatpak. Ook met de joysticks is het even wennen. De Orca stuurt heel direct, en dat komt op mij als onervaren velomobilist eerst wat zenuwachtig over, maar het blijkt snel te wennen. De joysticks sturen de remmen apart aan. Als je rechts harder knijpt, trekt de fiets ook naar rechts. Ook dat is even wennen, maar wat later merk ik dat ik dit zelfs gebruik om te sturen. :-) Dan blijkt het een hele stijve, degelijke, velomobiel die je een veilig gevoel geeft.

De Rohloff-naaf.
Daar had ik me veel van voorgesteld. Helaas, mij viel het tegen. Veel lawaai en 14 versnellingen op 1 shifter maakt dat je heel precies moet schakelen. Dat valt te leren, maar springt dit exemplaar ook nogal eens in een valse versnelling: terugschakelen als ik opschakel, of andersom. Of juist blijven hangen in de oude versnelling. Dat ken ik van mijn 7-naafs versnelling op mijn Stabilo. Met wat onderhoud snel te verhelpen, maar het komt ook snel weer terug. Dus niet helemaal onderhoudsvrij, die Rohloff naaf? Hoe dan ook, in een velomobiel is een valse versnelling echt vervelend. Als je harder wilt, moet je veel schakelen en met al die missers gaat dat niet lekker. Maar misschien is dit exemplaar een uitzondering?

Ook voel ik het gewicht van de fiets bij het optrekken. De fraaie afwerking heeft blijkbaar zo zijn gevolgen. Wil ik dat? Ten opzichte van een gewone fiets met een echte stadsroute is mijn route misschien 'immer gerade aus', maar ik moet toch dwars door Hengelo langs 10+ stoplichten, of over bochtige wegen door het Twentse coulissenlandschsap. Dat is veel remmen en optrekken. Door de naaf en het gewicht kom ik niet boven de 32km/u uit tijdens de testrit. Thuis blijkt uit mijn GPS-log inderdaad dat ik met de Orca trager optrek dan met andere velomobielen. Mijn conclusie is dat de Orca eigenlijk het best tot zijn recht zal komen als luxe-fiets met electrische trap-ondersteuning, maar daar ben ik niet naar op zoek.

Met pijn in mijn hart valt de Orca af, wel gelukkig dat ik die tweedehands Versatile niet heb gekocht.

Black Beauty

Welke Velomobiel?

Eenmaal besloten, ga ik op zoek naar een velomobiel. Al zoekend op Internet val ik voor de schoonheid van de Versatile/Orca, te koop bij Flevobike. Volledig onderhoudsvrij! Onderhoudsvrije Rohloff-naaf! Wel wat zwaarder en iets mindere luchtweerstand, maar dat kan toch geen probleem zijn? Toevallig staat er een 2e-hands Versatile op Marktplaats. Bieden, maar hij wordt in een paar dagen voor mijn neus weggekaapt.

Dan ga ik me toch wat meer verdiepen en ga ik testritten afspreken in Velomobiel Walhalla Dronten, bij Flevobike, Alligt en Velomobiel.nl.

Ik zal een dag vrij moeten nemen, want niet alle leveranciers zijn open op zaterdag...Uiteindelijk lukt het en rijd ik op 1 dag in achtereenvolgens een Orca, Alleweder A6, WAW, Quest, Strada en als laatste een oude Mango. Later zal ik bij Sinnerbikes in Groningen nog in een Mango Sport rijden.

Hieronder mijn overzichten, waarop ik uiteindelijk mijn keuze heb gebaseerd. De fietsen staan in willekeurige volgorde. Als referentie mijn oerdegelijke hollandse bukfiets Batavus Stabilo. In groen de zaken die ik goed vind, in oranje de 'afknappers', waar de velomobiel voor mij op af valt.

Velomobiel model Winkel Gewicht (kg) Lengte (m) Draaicirkel (m)
Quest Velomobiel.nl 34.0 2.85 11
Strada Velomobiel.nl 34.5 2.65 8
Strada Carbon Velomobiel.nl
<29.5
2.65 8
Mango plus Sinnerbikes 32.5 2.45 8
Mango sport Sinnerbikes 27.5 2.45 8
WAW Alligt 29.5 2.80 8
Alleweder A6 Alligt 34.0 2.45 8
Sunrider Alligt 45.0 2.78 7
Orca (Versatile) Flevobike 39.5 2.43 6
       
Batavus Stabilo   24.4  
<2


Velomobiel model Wielmaten Versnelling Besturing Luchtweerstand
Quest 1x26" 2x20" (3x20" oud) kiezen stuurstang ++
Strada 1x26" 2x20" kiezen stuurstang +
Strada Carbon 1x26" 2x20" kiezen stuurstang +
Mango plus 3x20" kiezen stuurstang +
Mango sport 3x20" kiezen 2x10 getest stuurstang +
WAW 3x20" kiezen joystick ++
Alleweder A6 3x20" kiezen Rohloff getest stuurstang -
Sunrider 3x20" kiezen joystick -
Orca (Versatile) 3x20" Rohloff joystick -
       
Batavus Stabilo 2x28" 7-naafs   - - -


Velomobiel model Ketting open? Instap Bagage Bijzonderheden
Quest in interieur -  + Gesloten wielkasten
Strada in interieur -  -/+  
Strada Carbon in interieur -  -/+  
Mango plus in interieur -  +  
Mango sport in interieur -  -/+  
WAW onder fiets - - + Heel laag bij de grond
Alleweder A6 bij derailleur achter + ++ Hoge zit
Sunrider bij derailleur achter >2012 volledig gesloten + ++  
Orca (Versatile) volledig gesloten + + Prachtig afgewerkt
       
Batavus Stabilo kettingkast ++ ++